Le roman de David Foenkinos retrace la vie de Charlotte Salomon, artiste peintre morte à vingt-six ans à Auschwitz, alors qu’elle était enceinte. Après une enfance à Berlin, Charlotte est exclue par les nazis de toutes les sphères de la société allemande. Elle vit une passion amoureuse fondatrice, avant de devoir tout quitter pour se réfugier en France. Elle y entreprend la composition d’une oeuvre picturale autobiographique d’une modernité fascinante. Se sachant en danger, elle confie ses dessins à son médecin en lui disant : « C’est toute ma vie. »
Portrait saisissant d’une femme exceptionnelle , évocation d’un destin tragique, CHARLOTTE est aussi le récit d’une quête. Celle d’un écrivain hanté par une artiste et qui part à sa recherche. Ce roman a connu un succès considérable depuis sa publication en septembre 2014 et a obtenu deux prestigieux prix littéraires, le prix Renaudot et le prix Goncourt des lycéens. De nombreux lecteurs ont demandé à l’auteur de montrer les oeuvres peintes de Charlotte, quelques-unes des centaines de gouaches qu’elle a laissées et dont l’ensemble, intitulé Vie ? ou Théâtre ? raconte son histoire.
« Nous avons dû marcher jour et nuit. J’ai laissé toutes mes affaires dans la forêt et maintenant je cherche ma famille qui est tout à fait dispersée, ma fille la plus ainée doit être au camp puisque nous sommes des allemands. Et ma femme avec l’autre de mes enfants se trouvent je ne sais pas où.
Nous sommes également des réfugiés allemands. »
CHARLOTTE SALOMON est née à Berlin en 1917.Son père est déporté au camp de Sachsenhausen après l’accession d’Hitler au pouvoir. En 1939, Charlotte rejoint ses grands parents en France.En 1943, elle et son mari sont dénoncés…Elle est assassinée à Auschwitz, alors qu’elle est enceinte de six mois.
Photo: gouache sur papier, Sans titre, 1940-42, (Coll Jewish Historial Museum Amsterdam)
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La délicatesse, le mystère Henri Pick ont été adaptés au cinéma.
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